夫子會故事#095----《仕途失意，文壇得意》
95. 《仕途失意，文壇得意》
(一)
許慎，字叔重，東漢汝南召陵人，是漢代有名的經學家、文字學家、語言學家，是中國文字學的開拓者，被稱為「字聖」。許慎曾擔任太尉府祭酒，師從經學大師賈逵，時人稱「五經無雙許叔重」。他於東漢和帝永元十一年（西元100年）起，歷經21年著成的《說文解字》，很多學者認為這是中國首部最完整的字典，歸納出了漢字五百四十個部首。
(二)
許慎性情淳篤，年輕時就讀了很多經書，經學大師馬融時常推崇敬重他，當時人也就流行一句話：「五經無雙許叔重。」就是說：「在五經（《周易》《尚書》《詩經》《禮記》《春秋》）的研究上沒有人能超過許慎。」他在仕途上不得意，只擔任郡功曹，後來舉為孝廉。之後，他又成為洨地的長官。曾為太尉南閣祭酒，後任五經博士、校書東觀。許慎認為各家對《五經》的解說混亂而褒貶不一，於是作《五經異義》。
以五經為軸心的經學在古代是非常重要的，因為這五部經典將中國的典章制度、文化價值，與及先賢聖哲、古代王者的教導、宣言和講話都包括在裏面。問題是：歷史久遠，又經歷戰爭，到底什麼版本才是正確，往往引起很大爭論，加上，中國很大所以還產生了地域差異，當時印刷術也沒有發明，學問和文化流通不容易，即時可以看到訊息的電子平台更加沒有。
所以，漢代的經學，其實等於今天大學裏面很多學科的綜合總結，包含了政治、經濟、教育、文化、宗教等等的學問，十分重要。客觀上需要一本工具書（或有權威的版本），將很多這樣的文字、名詞和概念統一起來。就中國古代的學術和知識而言，許慎的貢獻非常大。
(三)
東漢永元十二年，許慎以太尉南閣祭酒校書東觀，初步完成《說文解字》。在校書期間，許慎的知識涉獵更廣，而且研究更加精深，當時，《說文解字》已經創作完成，為了令其更加完善，許慎一直都沒有定稿，而是不斷地將新的發現和收穫補充進去。
建光元年，許慎才最後寫成定稿，將《說文解字》獻於朝廷。此後，許慎就在家鄉及附近村莊授經教書。
(四)
《說文解字》是許慎一生最經心之作，前後花費了他半生的心血。由於許慎對文字學做出的不朽貢獻，後人尊稱他為「字聖」。因許慎所著的《說文解字》聞名於世界，所以研究《說文解字》的人，皆稱許慎為「許君」，稱《說文解字》為「許書」，稱其學為「許學」。所著除《說文解字》外，《淮南鴻烈解詁》存於中華道藏24冊之中。
《說文解字》是中國語文學史上第一部分析字形、辯識聲讀和解說字義的字典，收字9353個，重文1 163個，共10516字，均按540個部首排列，開創了部首檢字的先河，以六書進行字形分析，比較系統地建立了分析文字的理論，同時保存了大部分先秦字體和漢代的文字訓詁，反映了上古漢語詞彙的面貌。
許慎細緻地分析了上萬個漢字形體，創立了以「六書」來分析小篆構形的理論，從根本上反駁了今文經學家隨意根據隸書字體解析漢字形體、說解字義的弊端。許慎認為聖人創作經書都不是憑空產生的，是有依據可循的。因此，他堅持從實際材料出發，以歷代傳承下來的文獻和通人之說來證明文字的形、音、義，以此來解釋經義，從根本上反駁了今文經學家隨意解釋經義，闡發微言大義，標新立異的做法。