夫子會故事#010----《學生求學問》
10. 《學生求學問》
(一)
一般來說，有用的東西固然有用，會珍而重之。然而「無用的東西」也有它的用處，人們卻往往忽略這點。先秦思想家莊子有句名言：「無用之用，是為大用。」這句話源出《莊子》一書，，天馬行空，充滿浪漫和奇想，神話與寓言結合，探討形而上學，以至道德社會哲學的問題，是一本極有深度的思想和哲學著作，書中有不少討論到有用與無用的問題；其實要判定一個東西或是一個人到底有用或無用，真正來說並沒有一定的標準，全因個人主觀的角度和位置而定。我們在做價值判斷的時候很難只有一個客觀的標準，一個東西看似無用，可能對它自己本身卻有大用。
(二)
『古木與雁』，有一天，莊子帶着幾個弟子外出，經過一片山林，看見一棵參天古木因為高大無用而免遭於砍伐，於是莊子感嘆說：「這棵樹恰巧因其不成材而能享有天年。」
晚上，莊子和他的學生到友人家中作客，主人殷勤好客，吩咐家裏的僕人說：「家裏有兩隻雁，一隻會叫，一隻不會叫，將那一隻不會叫的雁殺來宴客。」
莊子的學生聽了很疑惑，向莊子問道：「老師，山裏的巨木因為無用而保存了下來，家裏養的雁卻因不會叫而喪失性命，我們該採取什麼樣的態度來對待這繁雜無序的社會呢？」
莊子回答說：「還是選取有用和無用之間吧，雖然這之間的分寸很難掌握，而且也不符合人生的規律，但已經能夠避免許多爭端，足以應付人世了。」
沒有用的樹木能夠被保存下來，但不會叫的雁卻被殺死，兩者之間的分寸究竟應該如何拿捏呢？實在很難用一個絕對的標準去衡量，然而我們至少應該明白，事情的『過』與『不及』都是不對的，待人處事本在於拿捏輕重緩急，情商的智能莫過於此。
(三)
關於「有用與無用」，也許莊子再舉一個例子，加以闡述。
從前有個姓石的木匠，來到齊國，看見一棵巨大的櫟樹矗立在祭祀土地的廟裡。該樹約千丈粗，高度堪比高山，樹冠寬得像一把巨傘，能遮蔽幾千條的牛在樹下休息。觀賞人潮眾多，然而石木匠卻看都不看便走掉了。
相反，石木匠的弟子們很感興趣，仔細看夠後才發現師傅不見了，連忙追上，問道：「師傅，這麼巨大的樹很罕見，您怎麼不看一眼？」
石木匠說道：「算了吧，不過是廢木而已，這種木材做船會沉入水底，做棺材會很快爛掉；做器具又不夠堅固；做門框又會流出汁液；做柱子又會蛀蟲。根本是一棵沒用的樹，所以才會長得這麼高大。既然沒有用，我看它做什麼? 」
那天晚上，石木匠做了一個奇怪的夢，他夢見那棵大樹對他說 : 「你白天說我什麼來著？廢木？我說你才是廢人吧！你怎不想想，我如果有用的話，不早就給砍掉了嗎？那能活到今天？ 那些所謂有用之果木，一旦果子成熟，多少人攀爬上去採摘果實，樹枝折斷無數，捱不了幾年就完蛋了。」
大樹又說 :「這些果木正是因為展示了自身的有用之處才遭到毀損，世間上所有事物都是同一道理。因此，從很久之前，我就謀劃著「無用」的夢想，幾次死裡逃生，好不容易存活到現在，實現我「無用之用」的理想。你我都只是世間萬物之一，為什麼要這樣貶低我呢？你作為即將死去的廢人，又如何能分辨出廢木？」
第二天石木匠醒來以後，把做夢一事告訴弟子們，並吩咐道︰「你們要注意呀！沒有用的用處才是最大的用處！」 弟子們點頭，然後又問道：「它既然想做個無用之木，為何還要生長在地壇（祭祀土地神的地）呢？」
石木匠制止道：「噓！不許胡說。土地神祇既然讓巨樹寄養在地壇，豈會不知道它的想法？你想想，如果巨樹不在地壇生長，早就被人們以掰斷、折斷、撞斷、壓斷等方式毀損了，想保全自己是不可能的。儘管它的方式與別不同，但終歸是實現了保全自己的夢想，以常理來推測是行不通的。」
(四)
由以上兩個例子，我們可以發現，所謂有用與無用，都是以世俗的眼光去判斷，自己的認識去判斷，或許是特定的角度去判斷，很多時沒有因應不同的環境和條件變化去變動，去採用適當的「無用」。從人的角度來看，土地廟的樹既不能做船、棺材、門框或柱子，看似沒有什麼用處。可是，從樹本身的角度來說，「活著」才是最重要的，正因為人們覺得它無用，它才能保全生命，對它而言，人們認為的無用卻是樹的大用。此外，我們也發現，人看待事物的時候常常執著於一些特定的功用，好像必須具有直接而實際效用的事物，才可稱為有價值。
世上沒有一成不變的準則，也沒有單一的角度；要知道：立場、環境、條件經常牽動價值和看法，我們面對不同事物時，需要不同的準則，這是莊子告誡學生的生存之道，「直木先伐，甘井先竭。」從字面上的理解為，古時修理房屋，一般所用的木材，大多選擇挺直的樹木來砍伐，而水井也是湧出甘甜井水者先乾涸。
戰國末期政局混亂，百姓死於戰亂的慘況比比皆是。以當時的情況而言，要麼作為「士」一族，像蘇秦、商鞅那樣投身於社會大展宏圖，要麼像陶朱公那樣纘積財富，卻退隱於江湖，悠閒自在的過日子。這涉及到莊子一直思考的有用之用和無用之用的話題。
縱觀現代，資訊發達，年輕人對於世道之艱難並不無知，明白不能僅憑一腔熱情，就能夠實現理想和抱負，前路充滿著荊棘和坎坷。這時候唯有沉下心來，以謙虛平靜的心態去觀察和處理事情，方能保全自己，保全自己的價值。然而還有很多身居要職的人，難免當局者迷，糾結於個人成功與失敗的問題，患得患失，不知道一得必有一失，一失必有一得，「禍福其極」。
道德經說 : 「禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。孰知其極」；唯有運用智慧，自行擺正心態，觀察所處的環境，端持正態度，在有用中求無用，在無用中求大用；不要只想有用，還要時時不要忘記利用好自己的無用，以能適變的不變應付萬變，做到曲則全，知雄守雌，方能夠保全自己。
值得補充：莊子是中國的大哲學家、大思想家，他將世界是循環往復的中國概念作了進一步的系統和客觀解釋：「隨序之相理，橋運之相使，窮則反，終則始，此物之所有。」他認為事物隨之變化是有一定規則道理，連接的會互相約制，到了極限就會折返，終結即是再開始，是事物所有的必然，這一點解釋超越了當時世界很多文明。